La Magdalena, 4 de junio de 1826.
Exmo. Señor Presidente del Senado de Colombia.
Señor:
Me ha sido tan honrosa como satisfactoria la recepción del despacho de V. E. en que me participa que las elecciones para la Presidencia de la República, habían recaído en mi, y que el Congreso, animado de los sentimientos del pueblo, había repetido la expresión de la voluntad general.
Inútil seria expresar la emoción de una gratitud que pasa todos los límites por la bondad de Colombia, en gloria de uno de sus hijos. Esta bondad es la ley suprema que debe regular mis acciones, mis sentimientos y hasta mis deseos, ¿pero no me será licito rechazar con reverente sumisión a la República, un decreto popular que viola de hecho su propia voluntad, la Ley Fundamental.
La Constitución no quiere que un ciudadano rija la nación por más de ocho años; ya la he mandado catorce en medio de la guerra y la revolución; entre las leyes y la dictadura. Mi horrible profesión militar me ha obligado a formarme una conciencia de soldado, y un brazo fuerte que no puede manejar el bastón sino la espada. El hábito de la guerra, el servicio de los campamentos, el contacto con los enemigos, me han puesto fuera del mando civil. Lo digo con rubor, más debo confesarlo.
Además, Exmo. Señor, la honrosa lección que me ha dejado el héroe ciudadano, el padre de la gran República Americana no debe ser inútil para nosotros. El pueblo quiso nombrarlo nuevamente para la suprema magistratura; generosamente mostró el peligro, aquel virtuoso general, a sus ciudadanos, de continuar indefinidamente el poder público en manos de un individuo. El héroe fue oído, el pueblo de la gloria, de la libertad y de la dicha, de la virtud fue dócil; la república Americana es, en el día, el ejemplo y tan sublime lección me dice lo que debo hacer; también Colombia sabrá seguir noblemente a su hermana mayor.
Yo no puedo mandar más, Exmo. Señor, la república Colombiana: mi gloria me lo prohíbe y la libertad de Colombia me lo ordena. Sírvase V. E. ser el órgano para trasmitir al Congreso de la Nación mi respetuosa negativa, que no puede producir dolores públicos, porque el magistrado supremo que ha dirigido la dicha de la nación en el último terrible periodo, la servirá con infinitas ventajas. Su administración ha colmado las esperanzas de la patria, y nadie será tan obcecado que no le tribute el homenaje de su aprobación.
De todos modos y en todos casos, Colombia debe contarme siempre en las filas del ejército libertador, para defender sus leyes y sostener a los magistrados.
Tengo el gusto de ofrecer a V. E. los testimonios de mi consideración y profundo respeto.
Bolívar.
Esta versión tiene ligeras variantes con el borrador.
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