Ciudadano Comandante General de la Provincia.
Ayer 10 del corriente fue atacado Barquisimeto [1] por nuestras tropas. El fuego se empeñó en buen orden: nuestra caballería derrotó a la enemiga, y al momento cuasi de vencer huyó en desorden nuestra infantería, sin que bastase nada a contenerla. Este desgraciado suceso me ha obligado a replegar a este punto con las reliquias de la división [2] a tomar cuantas providencias sean necesarias para la salvación de la patria que se encuentra en el riesgo más inminente. Así, pues, prevengo a V. S. que sin pérdida de tiempo, y ni aun la de momentos, haga venir a San Carlos [3] a marchas forzadas cuanta tropa se pueda de La Guaira [4] Caracas [5] y Valles de Aragua [6]... El enemigo ha aumentado considerablemente sus fuerzas con nuestro mismo armamento cobardemente abandonado. . . Vendrá toda la gente que no siendo ni estando al servicio militar tenga disposición para ello, sea de la clase y condición que fuere. . .
Cuánta deba ser la prontitud y celeridad de los socorros, cuál la eficacia de los medios y qué males nos amenazan de cerca, conocerá V. S. por el resultado necesario de nuestra pérdida en el día de ayer. La República peligra, y sólo grandes esfuerzos son capaces de salvarla. . .
Dios etc. Caramacate. 11 de noviembre de 1813 [7], 3° y 1°.
SIMÓN BOLÍVAR.
* De un impreso de la época: Gaceta de Caracas, N° 20, del 14 de junio de 1815, p. 171. La Comisión Editora no ha tenido a la vista el manuscrito original. En la Academia Nacional de la Historia, Archivo Yanes, existe una copia manuscrita, de época posterior, que parece provenir del texto dado en la Gaceta. También incluyó este documento el Dr. Vicente Lecuna en su obra Bolívar y el Arte Militar (p. 295) ilustrándolo con la nota siguiente: "Archivo de Yanes. No existe original. Este autor [Yanes] lo copió de la versión de los realistas. Gaceta de Caracas, N° 20, 14 de junio de 1815, p. 171. V.L." La Comisión Editora, con las fuertes reservas expresadas anteriormente acerca de la entera autenticidad de este texto (véase doc. N° 310, nota principal) se ha atenido a la fuente más antigua conocida, es decir, a la Gaceta. Debe observarse, sin embargo, que en ésta el oficio del Libertador aparece fechado "Caramacate, 11 de noviembre de 1814, 3° y 1°, cuando es, indudablemente, de 1813, como lo corrigieren Yanes y Lecuna, y lo hacemos nosotros ahora. Respecto al destinatario, José Félix Ribas, Comandante General de la Provincia de Caracas, que incluía entonces el actual Estado Lara, véase la nota 3 del doc. N° 127, en la correspondencia oficial. El lugar de Caramacate es un caserío perteneciente hoy al Municipio Agua Blanca, en el actual Estado Portuguesa.
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